La danse country-line nous vient des Etats-Unis, et s’inspire à l’origine de diverses danses folkloriques européennes. Tandis que ces dernières se pratiquaient surtout en couple, en ronde ou en contredanse, ce n’est que plus tard que la « danse en ligne » (comprenez : en quadrillage) s’est développée outre-atlantique. La danse country a d’abord été pratiquée dans les milieux ruraux, et c’était avant tout une danse sociale, et donc facile à apprendre.

Dans les années 90, le film Urban Cowboy (avec John Travolta) fit exploser la danse country au quatre coins du pays, et même en dehors… tout le monde se mit à danser la country, jusque dans les villes ! La télé américaine diffusa même une émission dédiée, pendant près de dix années consécutives. L’Angleterre se prit au jeu de la country, puis le reste de l’Europe, et du monde. En France, Robert Wanstreet fit figure de pionnier en formant de nombreux professeurs (et en fondant au passage l’association Les Amis du Far West !).

Dans les années 2000, la country se diversifia pour englober d’autres genres musicaux, tels que la musique pop, latine, etc. D’où le terme aujourd’hui de « line dance » qui rassemble tous les styles de danse en ligne. Les professeurs, de plus en plus nombreux, ont commencé à écrire des chorégraphies plus complexes. Tandis qu’on dansait en bottes de cowboy, mains dans les poches et chapeau vissé sur la tête, certains aficionados ont commencé à danser en chaussures de danse, plus adaptées à un niveau plus élevé. A présent, on trouve partout des clubs, stages, festivals de country, et certains professeurs sont devenus des stars de renommée mondiale, qui parcourent le globe pour enseigner leurs toutes dernières chorégraphies.

Cela dit, pas d’inquiétudes : tous les niveaux sont représentés, et on trouve toujours des cours et des chorégraphies de niveau débutant.

Concrètement, les danseurs forment une ou plusieurs lignes, et sont tournés dans la même direction. Ils exécutent une chorégraphie, qui consiste en une séquence de pas (de 32 comptes, 64 comptes, ou autre !) répétée jusqu’à la fin de la musique. Il existe un jargon pour faciliter l’enseignement de la country : on danse sur des « murs« , qui représentent les quatre orientations de la salle : midi (le début de la danse), 3h, 6h et 9h. Ce sont souvent les mêmes pas qui reviennent, et on finit par les retenir à force de pratiquer. Les plus fréquents : coaster step, sailor step, shuffle, stomp, kick…

A partir d’un certains niveau, vous verrez apparaître d’autres bizarreries : les tags et les restarts, puis les chorégraphies phrasées. Mais ça, on en reparle en cours ! 😉

Si la Country Line Dance se pratique seul, il n’en reste pas moins que l’ensemble des danseurs forme un groupe, chacun ayant à cœur de respecter les lignes qui ont été formées au départ ; ce qui ajoute par ailleurs à l’esthétique du groupe sur la piste. La force de cette discipline vient du fait que le danseur est à la fois acteur et spectateur du groupe. La Country Line Dance peut se pratiquer seul, en couple ou entre amis.